Wer heute mit bunten LED‑Laternen zum Martinsfeuer läuft, kann sich kaum vorstellen, wie es früher war. Damals zogen die Kinder mit Papierlaternen und echten Kerzen durchs Dorf. Die größeren Jungs hatten Knollen – ausgehöhlte Futterrüben (Runkelrüben) –, kunstvoll zu Köpfen geschnitzt und auf Stäbe gesteckt. So liefen alle hinter St. Martin auf seinem Pferd her, der in Kettig traditionell von August Hommer ("Munkels") dargestellt wurde. Und am Ende wartete das Martinsfeuer, das schon Wochen vorher aus altem Holz aufgetürmt worden war.Um herauszufinden, wie St. Martin in noch früheren Zeiten ablief, haben wir eine alteingesessene Kettiger Familie besucht: Hermann‑Josef und seine Frau Ingrid. Beide empfingen uns mit einem Lächeln – und mit Geschichten, die man heute kaum noch glaubt.

Diese Geschichte stammt von Monika, die sich noch gut an einen etwas ungewöhnlichen St.-Martins-Abend aus ihrer Kindheit erinnert. Früher gehörte zu St. Martin nicht nur der Umzug und der Weckmann, sondern auch die Knolleköpp. Dazu wurde eine große Steckrübe ausgehöhlt, Augen und Mund hineingeschnitten und eine Kerze eingesetzt. Oben kam der Deckel wieder drauf, und fertig war die Martinslaterne.

Manchmal beginnt Geschichte nicht mit einem spektakulären Fund – sondern mit einer Scherbe. Einer Spur. Einem kaum beachteten Stück Ziegel im Ackerboden. Doch wer die Kettiger Fluren kennt, weiß: Hier erzählt der Boden Geschichten – leise, aber hartnäckig.

Wenn Anfang November die ersten selbstgebastelten Laternen in den Fenstern erscheinen, dann wissen die Kettiger: St. Martin steht vor der Tür. Kaum ein Brauch verbindet seit Generationen Kinder, Eltern, Großeltern und Freunde so sehr wie das Martinsfest. Dabei reicht seine Geschichte mehr als 1.700 Jahre zurück.

Wenn Ende Oktober kleine Hexen, Vampire, Gespenster und allerlei andere Gestalten durch Kettigs Straßen ziehen, gehört das inzwischen fast selbstverständlich zum Dorfleben dazu. Doch Halloween ist weder ein alter deutscher Brauch noch eine amerikanische Erfindung. Die Geschichte dieses Festes reicht viel weiter zurück und führte über viele Umwege schließlich auch nach Kettig.

Allerheiligen wird jedes Jahr am 1. November gefeiert. Das Fest geht auf die frühe Kirche zurück und ist allen Heiligen gewidmet, also nicht nur den offiziell bekannten Heiligen, sondern auch all den vielen Menschen, die nach christlichem Verständnis ein gottgefälliges Leben geführt haben. Bereits im 8. Jahrhundert wurde das Fest im Frankenreich auf den 1. November gelegt und verbreitete sich von dort aus in der gesamten westlichen Kirche.